立教大学

日本の大学の歴史は明治時代にさかのぼります。欧米諸国と同水準の高等教育機関の設置は明治初期から取り組まれましたが、それに図書館が付設されるべきことは当時から認識されていました。日本の近代的な図書館の歴史もこのころにさかのぼります。明治初期にはそれは「書籍館」（しょじゃくかん）と称され、のち、「図書館」（ずしょかん、としょかん）という呼び方が広まっていきました。それは、欧米のbibliothek/bibliothèqueやlibraryが紹介されるなどして、江戸以前の藩校や神社等に設置された「文庫」（ぶんこ）、つまり「ふみのくら」などとは異なる、より開かれた存在として、認識されていくようになりました。

日本で「大学」の名称を最も早く付与された東京大学は、1877（明治10）年の創立のときから、東京大学図書館という組織を置いていたそうで、これが「ライブラリーに当るものをわが国で初めて図書館と称した」と言われています（岩猿敏生『日本図書館史概説』日外アソシエーツ、2007、p.151）。ただし、独立した建物が置かれたのは、15年後の1892年だということです。

宣教師であるウィリアムズ主教らが育ったアメリカ合衆国で、どのような教育、どのような図書館を経験していたのか、それが私塾や神学校の開校にあたり、どのような判断と行動につながったのかを知りたいという思いに駆られます。実はこのあたりの研究は、図書館史研究においてもほとんど取り組まれていません。ただ、今回この原稿を書くにあたって調査をしている間に私は、1860（万延元）年6月30日に、当時、長崎にいらしたウィリアムズ主教が、デニソン（S. D. Denison）という司祭─アメリカ聖公会内外伝道協会の外国委員会主事総代だった方とのこと─に宛てて送った手紙の末尾に次のような記述があるのを見つけました（立教学院百二十五年史編纂委員会編『立教学院百二十五年史：資料編第4巻（ウィリアムズ主教書簡集Ⅰ）』立教学院、2000、p.5）。

Can you kindly send, for our Mission Library, copies of the Spirit of Missions,（中略）If you have any [enough] quantity on hand, I would be obliged to you for a set for myself.

つまり、図書館にSpirit of Missions （伝道協会の機関紙）を送ってほしい、もし十分な数が手元にあるなら、私の分も送ってくれたら感謝する、と。図書館、つまりみなと共有（share）する行為が優先されていて、印象的です。ウィリアムズ主教がおそらくそう考えていたように、立教大学図書館がいつまでも、私たちが学びを共有する場であるようにと願います。