立教大学

立教ラグビー10年目。立教新座中学校1年生からラグビー部に所属し、高校時代は主将として活躍。高校3年の時に大きなけがをして、選手生命が絶たれても「立教ラグビーに恩返しがしたい」との思いから、大学でも学生コーチという立場で続けることを選択した。当時ラグビー部は、平日は特に慢性的な指導者不足だった。「もうできるでしょ」というトレーナーの先輩の高い期待から、入部してわずか1週間で練習の仕切りを任されるように。実践を積み重ねることで、少しずつ自信になっていった。

「仮想チームを全試合作らせてください」。コロナ禍で思うように練習ができない中、ヘッドコーチに直訴した。メンバー入りできなかった控え選手（Bチーム）で対戦校を分析し、その動きを完全にコピー。対戦相手とうり二つのチームを作り、試合形式の練習を繰り返してサインプレーや対戦相手の特徴を叩き込んだ。例年は大事な試合のみで仮想チームを組織するが、2020年シーズンは全試合で行った。相田は提案した理由を「仮想チーム戦が唯一、Bチームの選手をチームにつなぎ止める方法だったから」と語る。コロナ禍によって、Bチームの選手が出場できる大学ジュニア選手権が中止となり、練習人数制限で練習時間もAチームとBチームで分割されていた。目標を失いつつあったBチームのモチベーション維持のための策でもあったという。AチームとBチームが共に練習し高め合った結果、関東大学対抗戦グループAで6年ぶりに勝利を掴み、次年度につなげた。

2試合目は対抗戦の筑波大学戦。格上相手に一時はリードしていたが、終わってみれば7点差の惜敗。しかし、ラストプレーには同期の舟橋広倫（済4）が独走トライを決めて意地を見せた。「Bチームの時からコーチングをしていたから、コーチとしても同期としてもうれしかった」と思いがあふれた。

見せ場はあったものの、結果的には対抗戦未勝利、最下位でシーズンを終えた。相田は「スタメンには下級生がかなり残るため、22年以降もっと良い成績が期待できる」と後輩への思いを口にする。百合の誇りを胸に、立教ラグビー部への想いを後輩へ託した。

立教大学体育会の「いま」を特集するこのコーナーでは、普段「立教スポーツ」紙面ではあまり取り上げる機会のない各部の裏側や、選手個人に対するインタビューなどを記者が紹介していきます。「立教スポーツ」編集部のWebサイトでは、各部の戦評や選手・チームへの取材記事など、さまざまな情報を掲載しています。ぜひご覧ください。

writing /「立教スポーツ」編集部
経済学部経済学科3年次　矢作峰士